Abstract
Las orexinas/hipocretinas son unos neuropéptidos
descubiertos en el año 1998. Fueron nombradas así debido a la similitud que
comparten con las secretinas y al observar que se sintetizan en el hipotálamo. Seguido a los estudios llevados a cabo, se fue descubriendo
su amplia distribución de axones en diferentes niveles del sistema nervioso
central y su influencia, de la cual sabemos que participa en diversos procesos
tanto homeostáticos energéticos (estimulación del apetito y la regulación de la
ingesta) como circadianos (regulación del ciclo sueño-vigilia). En los ciclos circadianos, encontramos diferentes
afecciones/trastornos asociados como es la narcolepsia. Estamos hablando de la
ausencia o disminución de orexina posiblemente causada por procesos
inmunológicos, como también por toxinas. En los ciclos homeostáticos, mediante
los estímulos del ambiente se producen respuestas a nivel fisiológico,
anteriores a la conducta de ingesta. La función de la orexina en este ciclo es
la de comunicación de los mecanismos hormonales con los neuronales, es decir,
ser el nexo entre ambas vías para transmitir la información que llega de los
órganos intestinales hasta el cerebro. La pregunta que nos ha llevado a hacer este estudio es: ¿Cómo
un neurotransmisor puede estar influenciando el ciclo del sueño-vigilia y la
ingesta? Así pues, a partir de los estudios de diferentes artículos científicos
y nuestras propias suposiciones será que buscaremos una posible relación entre
ciclos homeostáticos y ciclos circadianos a través de dicho neuropéptido.
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