El cerebro joven y adolescente en la toma de decisiones

Autores: Jesús Ruíz, Inés Oyagüe, Raül Arnau y Anna Núñez

Abstract:
La toma de decisiones es un proceso neurocognitivo que opera a través de las funciones ejecutivas, teniendo como soporte biológico principal el córtex prefrontal. Nos adentramos en el estudio sobre la toma de decisiones y los factores que inciden en ésta durante la adolescencia y juventud temprana, periodo en que el córtex prefrontal no se ha desarrollado completamente y, por ende, las funciones ejecutivas aún no se han asentado. Se observa disincronía entre los mecanismos emocionales y racionales del cerebro durante este periodo (funciones ejecutivas cálidas y frías). Este estudio se articula a través de marcos teóricos que muestran consistencia y respaldo científico, como: la hipótesis del marcador somático, las funciones ejecutivas, la neuroanatomía de la toma de decisiones y el desarrollo cerebral en la adolescencia. A través de estos marcos teóricos se trata de ahondar en la relación entre anatomía y función. La parte anatómica se refiere al estado de desarrollo cerebral en que se encuentra el joven humano, y la función se refiere a la configuración bajo la que opera la facultad de toma de decisiones. El estado de desarrollo de su cerebro incide sobre la conducta asociada a la toma de decisiones, observándose ciertas tendencias y vulnerabilidades, como la sensibilidad a la recompensa o la toma de riesgos. Al mismo tiempo, la conducta también puede influir en el desarrollo de los mecanismos asociados a la toma de decisiones, desde el propio efecto de aprendizaje o entrenamiento de la toma de decisiones hasta la toma de alcohol o drogas. Finalmente, en función del estudio realizado, se pone en relieve la facultad de toma de decisiones durante la adolescencia y juventud temprana en la sociedad actual.